Diejenigen, die die Reisemomente festhalten, die uns den Atem rauben – vom Sonnenaufgang, der zu magisch aussieht, um real zu sein, bis zum gemeinsamen Moment des spontanen Lachens mit einem Fremden.
Wir hatten das Glück, einen unserer Lieblingsfotografen aller Zeiten, Ben McNamara oder Benemac, wie er genannt wird, zu treffen.
Er teilte großzügig seine Fototipps für angehende Amateure, seine Philosophien darüber, was das Reisen so besonders macht, und einige seiner wildesten Geschichten von unterwegs mit.
F: Wann haben Sie zum ersten Mal eine Kamera aufgenommen und Ihre Liebe zur Reisefotografie entdeckt?
A: Als ich 16 war, war ich mit meiner Kunstlehrerin an der High School gut befreundet (obwohl ich lustig genug kein Kunststudium absolvierte!) Und während meiner Freizeit habe ich in ihre Klassen gegangen, nur um in der Kunstszene zu sein.
Sie lieh mir heimlich eine der Spiegelreflexkameras der Schule mit ein paar Rollen Schwarzweißfilm. Ich hatte keine Ahnung, was ich tat, aber sie brachte mir bei, wie man die Kamera in meinen Mittagspausen entwickelt und benutzt. Verdammte Legende!
In den nächsten Schulferien reiste ich in die indigene Gemeinde Ltyentye Apurte außerhalb von Alice Springs, um in der Grundschule als Lesehilfe zu arbeiten. Ich nahm diese alte kleine Spiegelreflexkamera mit und drehte meine erste Filmrolle. Es war der Beginn einer Foto-Liebesgeschichte!
F: Wo ist dein Lieblingsziel und warum?
A: 2016 habe ich in Afghanistan an einem Projekt gearbeitet, das sich mit der Entwicklung der Frauenrechte in ländlichen Gebieten befasste.
Diese Reise hatte alles, was ich mir jemals gewünscht hatte: unglaubliche Landschaften und Abenteuer, völlig außerhalb meiner Komfortzone, Gefahr, eine neue Kultur, über die ich wenig wusste, und vor allem extrem herzzerreißende, aber wichtige Geschichten zu erzählen.
Es war ein Projekt, nach dem ich mein ganzes Leben lang gesucht hatte und das viel mehr wert war als ich und mein Ego als Fotograf.
F: Was war dein Lieblings-Intrepid-Shooting und warum?
A: Meine Lieblingsreisen zum Schießen sind immer solche, die ein bisschen Schmerz, Unbehagen und das Überschreiten Ihrer Grenzen mit sich bringen.
Daher war das Trekking nach Choquequirao in Peru im letzten Jahr ein Highlight. Diese Wanderung war wild, weil sie von Touristen praktisch unberührt bleibt.
Die Schönheit, eine der coolsten Inka-Städte (die erst in den letzten Jahren entdeckt wurde, also das Gegenteil von Machu Picchu) bei Sonnenuntergang für sich zu haben und mit der erschöpften, verschwitzten, aber geschürten kurzfristigen Familie dort zu sein, die Sie gerade durchgemacht haben In den letzten Tagen geht es darum.
Obwohl ich einen der besten Jobs der Welt habe, ist es höchst unscheinbar, wenn wir versuchen, einwöchige Wanderungen auf vier Tage zu beschränken, an denen wir lange arbeiten und all unsere schwere Kameraausrüstung tragen müssen.
Es war entweder Peru oder nach Italien… weil Pasta.
F: Wie haben Sie Ihre Leidenschaft in Ihre Karriere verwandelt? Welchen Rat hätten Sie für angehende Fotografen?
A: Ich versuche, bei jedem Projekt die Einstellung zu vermitteln, dass es das Beste sein könnte, was ich jemals gemacht habe … und dass ich so viel lernen kann, wenn ich den Umschlag drücke und mich auf den Prozess und die beteiligten Personen konzentriere.
Es ist wichtig, sich in einem Zustand der Demut zu halten, in dem Sie anerkennen, dass Sie so viel zu lernen haben.
Sie brauchen aber auch unerschütterliches Selbstvertrauen und die Fähigkeit, die Treffer fehlgeschlagener Projekte zu bewältigen.
Es geht darum, das Gleichgewicht zwischen ewigem Optimismus und hartnäckiger Arbeitsmoral, gemischt mit Pragmatismus, zu finden und niemals die Liebe oder Leidenschaft für das zu verlieren, was Sie tun. Wenn ich nicht glücklich, herausgefordert und wachsend bin, werde ich abgestanden und ärgerlich über die Arbeit.
Von den Hunderten von Projekten in meiner Karriere haben viele versäumt… vielleicht sogar die Mehrheit von ihnen, aber es hat mich nie davon abgehalten, einen weiteren Schuss zu machen.
Von außen betrachtet sieht es vielleicht so aus, als würde ich Nonstop-Gewinner versenken, aber in Wirklichkeit sehen Sie die verpassten Aufnahmen einfach nicht. Das Lernen zu verpassen, aber das Selbstvertrauen zu behalten, weiter zu schießen, ist ein erlernter Prozess, der immer einfacher wird.
F: Was sind Ihre Top-Tipps für Amateurfotografen?
A: Beweg deine Füße, Bruder! Schau dir die Lichtschwester an!
Beim Fotografieren geht es darum, Licht einzufangen und damit zu spielen. Beim Reisen können wir dieses Licht oft nicht kontrollieren, deshalb müssen wir darauf reagieren. Stellen Sie sicher, dass Sie reagieren, indem Sie sich bewegen und darauf achten, wohin Sie sich bewegen können.
Es gibt keine großen Tricks, außer präsent zu sein und sich der Geschichten um Sie herum bewusst zu sein und zu versuchen, sich durchzudenken.
Fragen Sie sich, woher das Licht kommt? Welche Elemente kann ich steuern, wie Komposition, Entfernung zum Motiv oder ein Lächeln? Was würde passieren, wenn ich dorthin ziehen würde? Oder näher oder weiter weg gehen?
Manchmal ist es auch wichtig, die Kamera einfach hinzulegen und die Stimmung zu spüren.
F: Auf welches Foto oder welche Serie, die Sie produziert haben, sind Sie am meisten stolz und warum?
A: Letztes Jahr war ich in Pintupi an der Grenze zwischen Westaustralien und Northern Territory, um den Beginn eines Rückgabeprozesses der weltweit größten Sammlung indigener Artefakte zu dokumentieren.
Ich durfte mit zwei Mitgliedern der Pintupi 9 (die 1984 als letzte indigene Menge nach der europäischen Besiedlung Australiens mit der Außenwelt in Kontakt kamen) auf einem Salzsee mitten in der roten Wüste campen.
Die Woche beinhaltete das Aufnehmen einiger ziemlich herzzerreißender Geschichten, da unglaublich wichtige kulturelle Artefakte, Fotos und Geschichten zurückgegeben wurden, nachdem sie die letzten 150 Jahre in Museen gesessen hatten, ohne die Eigentumsrechte anzuerkennen.
Wir haben auch heilige Songlines, Geschichten, Jagd- und Sammelpraktiken und die Geschichte eines wirklich stolzen Mobs festgehalten.
Ich bin so glücklich, dass ich die Gelegenheit hatte, die Kraft, Weisheit und den Stolz der ältesten lebenden Kultur der Welt aus erster Hand zu erleben und zu sehen.
Und ich fühle mich geehrt, dass ich das Geschenk erhalten habe, es von Zeit zu Zeit festzuhalten, und darauf bin ich besonders stolz.
Diese Serie hatte einige persönliche Erfolge beim National Portrait Prize und den National Photography Awards, aber ihr wirklicher Wert zeigt, wie wir die Erzählung verschieben und beginnen, die Geschichte unseres 60.000 Jahre alten Landes (oder der Länder genauer) zu feiern.
F: Was war die denkwürdigste Interaktion, die Sie mit einem Einheimischen unterwegs hatten, und warum?
A: Oh, das ist eine unmögliche Frage, da diese Interaktionen der Treibstoff für Reisen sind und uns auf Trab halten!
Aber wenn ich mich für eine entscheiden müsste, wäre es, als mein damaliger Partner und ich auf einer abgelegenen kleinen Fischerinsel vor der Küste von Myanmar landeten.
Wir hatten eine 12-stündige Busfahrt gemacht, um eine Gitarre zu einem Einheimischen zurückzubringen, der sie in Yangon verlassen hatte. Es war eines dieser skurrilen Abenteuer, bei denen es kein Ziel gab, nur die Liebe, eine Gelegenheit zu nutzen.
Wir wurden in dieser tollen kleinen Strandhütte gefesselt und dann brachte uns unser neuer Gitarrist auf ein kleines undichtes Fischerboot, um zu sehen, wohin der richtige Fischer geht.
Mit undichtem Fischerboot meine ich, dass wir den größten Teil der Reise damit verbracht haben, Wasser aus dem Boot zu holen!
Er brachte uns auf eine Insel, die nach trocknendem Fisch stank, und es gab ungefähr 40 Männer, die im Grunde genommen wie „WTF (auf Burmesisch)“ auf uns reagierten, als wir rockten.
Ich bemerkte einige Schutzbrillen und Speere am Strand. Mit meinen besten Zeigefähigkeiten und einem breiten Lächeln bat ich einen der neugierigen Fischer, mich zum Riff zu bringen und mir das Speerfischen beizubringen.
Ich habe selbst nichts gefangen, sondern wurde zu einer Art Einkaufswagen, der hinter ihm schwamm und alle seine Fänge trug. All dies nur vom impulsiven Ja-Sagen bis zum Abgeben einer verlorenen Gitarre!
Ich weiß, dass Sie nach der denkwürdigsten Interaktion gefragt haben, aber es ist auch schwierig, an meinem Treffen mit Tsering Sherpa, einem der besten Kletterer Nepals und dem jüngsten Nepali, vorbei zu kommen, um den K2 (den zweithöchsten Berg nach dem Everest, aber wohl einen gefährlicheren Aufstieg) zu besteigen. .
In Zusammenarbeit mit Kathmandu erzählte ich eine Geschichte, in der er in sein kleines Dorf im Himalaya zurückkehrte. Es war eine wilde Reise in sein Dorf mit Flussüberquerungen, Jeep-Fahrten durch fußtiefen Schlamm und überraschenderweise viel Laufen.
In seinem Dorf lebten 13 Menschen (von denen etwas Verrücktes wie 10 den Everest bestiegen hatte) ohne Strom, eine Tonne Mais und einen lächerlichen Blick über die Wolken mit Blick auf eine meiner Lieblingslandschaften auf dem Planeten.
Tserings Mutter war ein totaler Arsch und es fehlten zwei Finger bei einem Himalaya-Bärenangriff, und sein Vater war nur ein klassischer nepalesischer Chiller. Sie waren Bauern und wir wurden so gut mit Tellern mit Mais, Chili und Knoblauch behandelt (in dieser Höhe wächst nicht viel).