Obwohl geschützte Gebiete in den USA für alle zugänglich sind, sind sie nicht unbedingt für alle zugänglich – außer für einige Male pro Jahr, wenn der National Park Service (NPS) an jedem Standort des Landes auf Eintrittsgelder verzichtet.
In diesem Monat kündigte der NPS sechs Tage mit freiem Eintritt für 2021 an: den 18. Januar (Martin Luther King Jr. Day), den 17. April (der erste Tag der National Park Week) und den 4. August (das einjährige Jubiläum des Great American) Gesetz über die Natur), 25. August (Geburtstag des NPS), 25. September (National Public Lands Day) und 11. November (Veterans Day).
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In den USA gibt es 423 National Park Service-Standorte, die in jedem Bundesstaat und Territorium sowie im District of Columbia vertreten sind. Etwa ein Drittel dieser Standorte erhebt eine Eintrittsgebühr – zwischen 5 und 35 US-Dollar – und im Jahr 2019 kamen laut NPS rund 327 Millionen Menschen durch die Tore des Parks.
„Jeder der gebührenfreien Tage feiert oder erinnert an ein bedeutendes Ereignis“, sagte die Beraterin der Sekretärin Margaret Everson in einer Pressemitteilung. „Im ganzen Land bietet jeder Nationalpark eine Vielzahl von Möglichkeiten, sich in der Natur zu bewegen, sich mit unserem gemeinsamen Erbe zu verbinden und die vielfältigen Vorteile zu erleben, die sich aus dem Aufenthalt im Freien ergeben. Hoffentlich ermutigen die gebührenfreien Tage alle, etwas Zeit in ihren Nationalparks zu verbringen. “
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Natürlich haben einige Leute das ganze Jahr über Anspruch auf freien Zugang. Das Militär im aktiven Dienst muss nicht zahlen, und im November wurde Veteranen und Goldsternfamilien bekanntermaßen ein lebenslanger Pass für alle vom Innenministerium verwalteten Bundesländer gewährt.
Einige jüngere Leute haben ebenfalls freien Eintritt: Im Rahmen des Every Kid Outdoors-Programms erhalten Viertklässler einen einjährigen Pass für alle Parks des NPS-Systems, und im Jahr 2021 wird die Vergünstigung auf erweitert Auch Fünftklässler – ein „Aufschub“, der angesichts der Pandemie gewährt wird. Weitere Informationen finden Sie unter nps.gov.